un réseau de sites pour préserver la diversité biologique en milieu rural

Sous l’impulsion du Sommet de la Terre à Rio en 1992, des projets de développement durable, comme celui de Natura 2000, ont vu le jour. Ce projet de tous les pays d’Europe vise à constituer un réseau de sites abritant des habitats naturels ainsi que des habitats d’espèces animales ou végétales devenues rares ou menacées. Il s’appuie sur deux directives européennes « Oiseaux » de 1972 et « Habitats » de 1992. L’objectif principal est d’assurer la pérennité des milieux de vie et la diversité biologique des sites.
Ces sites ne sont pas des zones protégées, mais des espaces gérés avec tous les usages ; ils sont donc compatibles avec les activités humaines comme la pêche, la chasse, l’agriculture ou la sylviculture. Bien souvent, ces activités peuvent être même vitales au maintien du milieu naturel dans un bon état de conservation.

Un dispositif basé sur des documents d’objectifs et des contrats
En France, c’est le préfet ou le sous-préfet qui fait des propositions départementales, avec l’aide des DIREN et des DDAF. Après consultation des communes et des EPCI concernées, ces dernières sont soumises à l’appréciation de l’Union Européenne.
Parallèlement, l’Etat français privilégie en faveur de la conservation le contrat plutôt que la contrainte et met en place deux dispositifs :

• élaboration de document d’objectifs : diagnostic écologique et économique de chaque site, négociation entre les différents partenaires et proposition de mesures d’action en relation avec les objectifs et les moyens de gestion les plus adaptés au territoire.
• animation et mise en oeuvre : présentation et proposition de contrats aux propriétaires et ayant droit.

Depuis 2005, si l’ayant droit est agriculteur et demande des aides dans le cadre de la nouvelle PAC, il est concerné par la conditionnalité, qui consiste à établir un lien entre le versement intégral de ces aides et le respect d’exigences en matière d’environnement. Les deux directives « Habitats » et « Oiseaux » rentrent dans le champ de ces exigences.

Les sites Natura 2000 sur 11% du territoire régional
En Aquitaine, les consultations préalables à la constitution du réseau sont terminées. La région concentre 9% des 1 700 sites français. Son réseau est composé de 124 sites au titre de la directive Habitats, Faune, Flore (DHFF) et de 26 sites au titre de la directive Oiseaux (DO) pour une superficie totale de 5 500 km². Compte-tenu de la continuité écologique des milieux, certains sites sont interdépartementaux, voir interrégionaux (22 DHFF et 2 DO). Ils concernent essentiellement deux régions biogéographiques (Atlantique et Alpine) et se situent avant tout dans les départements montagneux et/ou côtiers.

voir la carte : sites Natura 2000 en Aquitaine